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问题是沈冀川也不懂军舰，恰好第二天他和一位名叫约翰.里德的苏格兰散商谈生意，无意中就提了两句，那位里德先生马上就抓住了机会。他说自己有授权，可以卖军舰图纸。
扯淡的授权！这位里德先生跟东印度公司压根儿就没多大关系，这厮手里拿的是一份奥地利国王发的领事委任状授权，半蒙半花钱搞到的。
从十八世纪初期到十九世纪上半叶，这种花钱买委任状的事在广州的洋商中很常见。比如柯克斯.比尔洋行（怡和洋行前身）的老板柯克斯，拿的是一份瑞典海军的委任状。后来的大**贩子颠地拿的是撒丁王国的委任状。
实际上，这种所谓的身份别说不被清廷海关承认了，即便是东印度公司也不予承认。
约翰.里德手里恰好有两套从英格兰赫尔造船厂搞到的的**战列舰和五级战列舰的图纸。一番讨价还价之后，两套图纸被以沈冀川三万两银子的高价买走，就当是孝敬福大帅了。
那位里德先生拿了银子之后，唯恐夜长梦多，被东印度公司驻广州监理委员会发现。于是连货都不买了，坐上船飞快的溜回孟加拉了。
沈冀川听说里德已经走了，担心被骗，于是又拿着图纸就去找东印度公司驻广州监理委员的人询问。谁知人家看完图纸震惊之下告诉沈冀川，图纸是真的。沈冀川一听这才放下心来。
之后东印度公司“驻广州办”经过一番旁敲侧击，才明白是清廷想造军舰。于是极为热心的按照图纸帮着做了两份军舰造价清单。沈冀川拿到之后一看，上面的造价数字全是英镑，他又让手下人将上面的英镑金额转换成了白银单位。
(十八世纪末的英镑和白银比价需要通过黄金来换算。从1774年开始，英国就实行了金本位制，一英磅的含金量是6.67克黄金，差不多是0.178两；按照乾隆时期一两黄金换十两银的官价，一两是37.5克的标准，那么一英磅就是1.78两白银。）
就这样，福康安的两个家奴带着两套图纸和造价清单回到了北京城。
到了去年十一月，当颙琰、和珅以及庆桂等人看到那两张英国军舰的造价单时，全都倒抽一口冷气！颙琰当时眼前就是一黑，一口气没上来差点背过去。
“这**也太贵了吧！”即便是和珅也不禁当场愕然。
一艘六百吨的五级战列舰的总体造价是两万三千两白银。而一艘一千吨的**战列舰，光是船体就要一万两千两白银，如果再加上帆装索具、备用品以
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